Рик Янси родился во Флориде в 1962 году. В 2004 г. он опубликовал свой первый роман «Необычайные приключения Альфреда Кроппа», который был назван лучшей книгой для детей по версии Publishers Weekly и стал финалистом премии на медаль Карнеги в 2005 году. Его роман «Ученик монстролога» получил Michael L. Printz Award в 2010.

Будущий фантаст родился в городе Майями штата Флорида, США. При усыновлении приемные родители дали сыну имя Джона Ричарда, но знакомые и родные всегда называли его Риком, и именно под этим именем писатель стал впоследствии творить.