В городке Сарла-ла-Канеда, центре исторического края Чёрный Перигор, возле рва Коммарского замка обнаружено тело. Сцена убийства говорит о том, что убийцу вдохновили происшедшие в этих краях в 17-м веке жестокие крестьянские восстания. Расследование поручено капитану Клер Дальмас и капитану Эрику Павену, двум детективам, у которых, как, оказалось, имеются счета и друг с другом.